Deutschland im Jahr 1949: Das Land ist noch gezeichnet von den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs, während sich der Kalte Krieg bereits verhärtet. Der berühmte Schriftsteller Thomas Mann (Hanns Zischler) kehrt aus dem Exil zurück und begibt sich mit seiner Tochter Erika (Sandra Hüller) auf eine ungewöhnliche Reise. Erika – Schauspielerin, Journalistin und leidenschaftliche Rallyefahrerin – nimmt ihren Vater in einem schwarzen Buick Cruiser quer durch das geteilte Land. Die Fahrt führt vom westlich geprägten Frankfurt durch die amerikanische Besatzungszone bis ins sowjetisch kontrollierte Weimar. Auf dieser Reise begegnen sie den Spuren der Vergangenheit ebenso wie den politischen Spannungen der neuen Weltordnung – und werden gezwungen, auch ihre eigene, komplexe Vater-Tochter-Beziehung zu hinterfragen. August Diehl spielt Klaus Mann, Devid Striesow spielt Johannes R. Becher.